Costruire o acquistare: una decisione con costi differiti

La scelta fra sviluppo interno e acquisto viene spesso condotta come questione di costi. È soprattutto una questione di quale dipendenza sia sostenibile.

La decisione di costruire da sé una capacità o di acquistarla viene motivata per lo più con un confronto di costi. Questo calcolo è necessario, ma coglie la parte minore della decisione.

Che cosa coglie il calcolo dei costi

Sul lato acquisto stanno canoni di licenza o d'uso, oneri di integrazione e formazione. Sul lato costruzione personale, tempo fino all'operatività e manutenzione corrente. Queste voci si possono stimare, e la stima risulta quasi sempre più favorevole all'acquisto, perché lo sforzo di sviluppo viene condiviso.

Che cosa non coglie

Non viene colto come muti nel tempo la propria capacità d'azione. Chi acquista assume il percorso di sviluppo del fornitore: le sue priorità, i suoi tempi, la sua politica dei prezzi. Finché questi vanno bene, è un vantaggio. Quando non vanno più bene, l'onere di un cambiamento è già cresciuto.

Chi costruisce mantiene il percorso, ma paga in modo duraturo — non solo lo sviluppo, bensì anche il sapere che va trattenuto perché il risultato resti manutenibile. Uno sviluppo interno la cui conoscenza dipende da singole persone è una dipendenza come un'altra, solo meno visibile.

La domanda sulla vicinanza al nucleo

Una linea guida praticabile: ciò che distingue un'impresa dalle altre appartiene piuttosto alle proprie mani. Ciò di cui tutti hanno bisogno in forma simile è candidato all'acquisto. La contabilità si acquista. Il procedimento che costituisce il proprio vantaggio, piuttosto no.

La difficoltà sta nel determinare onestamente che cosa sia effettivamente distintivo. La tendenza a sopravvalutare la propria parte è diffusa e costosa.

La via intermedia e il suo prezzo

Spesso si sceglie una via di mezzo: acquistare e adattare. È sensato, ma ha un proprio centro di costo — ogni adattamento va riportato a ogni cambio di versione del fornitore. Chi non prevede questo onere ha contabilizzato la via intermedia come la più economica dei due modelli, benché essa porti elementi di entrambi i lati del costo.